Die innere Welt des Bewusstseins
Wenn wir Begriffe wie „Bewusstsein“ oder „Geist“ verwenden, neigen wir oft dazu, den Eindruck zu erwecken, dass wir über eine einzige, untrennbare Einheit sprechen; aber das ist irreführend. Unsere eigene persönliche Erfahrung zeigt, dass die geistige Welt ungeheuer vielfältig ist. Wenn wir darüber hinaus jeden Moment der Wahrnehmung oder mentalen Erfahrung untersuchen, stellen wir fest, dass sie sich alle entweder auf interne oder externe Objekte beziehen. Wenn wir zum Beispiel einen Moment der Wahrnehmung untersuchen, stellen wir fest, dass er einen Aspekt des Objekts annimmt, auf das er sich in diesem Moment gerade konzentriert. Und da wir oft falsche Eindrücke bilden, die auf verzerrten Wahrnehmungen beruhen, können wir sagen, dass einige unserer Wahrnehmungen gültig sind, während andere es nicht sind.
Im Großen und Ganzen können wir zwei Hauptkategorien im Bereich des Bewusstseins – also unserer subjektiven Erfahrungswelt – identifizieren. Es gibt solche, die sich auf Sinneserfahrungen beziehen, wie z. B. das Sehen und Hören, bei denen die Auseinandersetzung mit Objekten direkt und unmittelbar ist; und es gibt solche, bei denen unsere kognitive Auseinandersetzung mit der Welt über Sprache, Konzepte und Gedanken vermittelt wird. In diesem Modell wird Wahrnehmung in erster Linie als eine direkte Erfahrung von Objekten auf der Sinnesebene verstanden. Dies geschieht durch die Vermittlung von Sinnesdaten, beinhaltet aber kein Urteil darüber, ob das Objekt begehrenswert oder unerwünscht, attraktiv oder unattraktiv, gut oder schlecht ist. Diese Urteile entstehen erst auf der zweiten Stufe, wenn das begriffliche Denken ins Spiel kommt.
Beziehen wir dies nun auf unsere persönliche Erfahrung. Wenn wir etwas betrachten, haben wir in diesem ersten Augenblick der Wahrnehmung eine direkte, unvermittelte visuelle Erfahrung des Objekts. Wenn wir dann die Augen schließen und über dasselbe Objekt nachdenken, haben wir immer noch sein Bild im Kopf, aber jetzt beschäftigen wir uns mit ihm auf der Ebene des begrifflichen Denkens. Diese beiden Erfahrungen sind qualitativ unterschiedlich, in dem Sinne, dass das begrifflich erzeugte Bild eine Verschmelzung von Zeit und Raum beinhaltet.
Zum Beispiel sehen wir eine schöne Blume in einer Ecke eines Gartens. Am nächsten Tag sehen wir dieselbe Blumenart in einem anderen Teil desselben Gartens und wir denken: „Oh, diese Blume habe ich schon einmal gesehen.“ In Wirklichkeit sind diese beiden Blumen jedoch völlig unterschiedlich und befinden sich in verschiedenen Teilen des Gartens. Außerdem ist die Blume, die wir gestern gesehen haben, nicht die Blume, die wir heute sehen. Obwohl diese beiden Blumen also räumlich und zeitlich getrennt waren, vermischen wir in diesem Moment in unseren Gedanken sowohl Zeit als auch Raum und projizieren das Bild der Blume, die wir gestern gesehen haben, auf das, was wir jetzt sehen. Diese Vermischung von Zeit und Raum in unseren Gedanken, die oft durch Sprache und Konzepte vermittelt wird, legt wiederum nahe, dass einige unserer Wahrnehmungen gültig und andere falsch sind.
Wenn es einfach so wäre, dass diese verzerrten oder falschen Wahrnehmungen keine negativen Folgen hätten, wäre das in Ordnung. Aber so ist es nicht. Unsere verzerrte Art, die Welt zu verstehen, führt zu allen möglichen Problemen, indem sie Verwirrung in unserem Geist erzeugt. Diese Verwirrung beeinflusst die Art und Weise, wie wir uns mit der Welt auseinandersetzen, was wiederum Leiden für uns selbst und für andere verursacht. Da wir uns natürlich wünschen, glücklich zu sein und das Leiden zu überwinden, ist es wichtig zu erkennen, dass eine grundlegende Verwirrung in unserem Verständnis der Welt (einschließlich unseres eigenen Selbst) die Wurzel für viele unserer Leiden und Schwierigkeiten ist. Da unsere Erfahrungen von Glück und Leid und die grundlegende Unwissenheit, die unserem Leiden zugrunde liegt, allesamt mentale Phänomene sind, müssen wir, wenn wir wirklich die Erfüllung unseres natürlichen Strebens nach Glück und Überwindung des Leidens anstreben wollen, zumindest die grundlegende Funktionsweise unserer inneren Welt, nämlich der Welt des Bewusstseins, verstehen lernen.
14. Dalai Lama – Introduction to Buddhism: Teachings on the Four Noble Truths, the Eight Verses on Training of Mind and the Lamp for the Path of Enlightenment